Una coppia bianca del West Virginia è stata condannata a pene severe per aver abusato e sfruttato cinque bambini neri adottati, costringendoli a lavori forzati.
Condanna della coppia per schiavitù moderna
Jeanne Kay Whitefeather, di 62 anni, e Donald Lantz, di 63 anni, sono stati condannati a pene severe che possono arrivare fino a 215 anni e 160 anni rispettivamente, per aver abusato e sfruttato cinque bambini neri adottati. La corte ha emesso la sentenza senza esitazione, sottolineando che la coppia meritava di scontare ogni anno previsto dalla legge. Durante il processo, il giudice del Kanawha County Circuit Court , Maryclaire Akers, ha dichiarato: “Avete portato questi bambini in West Virginia, un luogo che conosco come ‘Quasi Paradiso’, e li avete messi in un inferno. Questa corte ora vi metterà nel vostro.” Inoltre, la coppia dovrà pagare 280.000 dollari in restituzione ai bambini che hanno vittimizzato per anni. La corte ha accusato la coppia di oltre una dozzina di reati, tra cui lavoro forzato , violazioni dei diritti civili , traffico di esseri umani e negligenza infantile .
La sentenza è stata emessa in seguito a un controllo di benessere che ha rivelato le condizioni disumane in cui vivevano i bambini, costretti a lavori forzati e privati di cibo e cure. La testimonianza del giudice ha evidenziato la gravità delle azioni della coppia, che ha cercato di giustificare il loro comportamento in modo inaccettabile.
Le atrocità subite dai bambini
I bambini vivevano in condizioni disumane , costretti a lavori forzati e privati di cibo e cure . Durante un controllo di benessere, sono stati trovati due dei cinque bambini adottati dalla coppia, rinchiusi in un capanno in condizioni terribili. Le testimonianze rivelano che i bambini erano costretti a dormire sul pavimento di cemento senza materassi o cuscini, e uno di loro presentava ferite aperte sui piedi nudi. Inoltre, i bambini erano sporchi e emanavano un forte odore di sudore. La situazione è stata così grave che una ragazza di 16 anni ha dichiarato di essere stata rinchiusa nel capanno per circa 12 ore senza cibo.
Al momento dell’arrivo delle forze dell’ordine, un’altra bambina di 9 anni è stata trovata all’interno della casa principale, mentre un ragazzo di 11 anni è stato portato a casa da Lantz solo tre ore dopo l’arrivo della polizia. La coppia aveva adottato i bambini mentre viveva in Minnesota e li aveva portati in West Virginia nel maggio 2023, dove è stata finalmente scoperta la verità sulla loro situazione. Durante il processo, sono state lette in aula delle lettere scritte da quattro dei bambini, che descrivevano gli orrori vissuti e il trauma duraturo che ne è derivato. La ragazza più grande, ora 18enne, ha affrontato direttamente la coppia in aula, definendoli “mostri” per le atrocità commesse.
La testimonianza dei bambini in aula
Durante il processo, i bambini hanno raccontato le atrocità subite, evidenziando il trauma duraturo. Le lettere scritte da quattro di loro, che descrivevano gli orrori vissuti e il dolore che hanno causato, sono state lette in aula dall’avvocato delle vittime. Alcune di queste lettere sono state lette mentre i bambini che le avevano scritte erano presenti accanto al relatore. La ragazza più grande, ora diciottenne, è stata l’unica a parlare direttamente in aula. Ha dichiarato: “Non capirò mai come possiate dormire la notte.
Voglio che sappiate che siete un mostro,” rivolgendosi a Jeanne Kay Whitefeather. Inoltre, il mese scorso, la diciottenne ha presentato una causa legale “che denuncia abusi fisici ed emotivi gravi e negligenza che l’hanno segnata permanentemente.” Nessuno dei bambini è stato identificato pubblicamente. Durante la sentenza, il giudice ha rimproverato la coppia per non aver mai assunto la responsabilità delle loro azioni, notando che, in un rapporto di pre-sentenza, la coppia aveva incolpato il loro agente immobiliare “per non aver trovato un posto abbastanza isolato.” Il giudice ha commentato: “Ma immagino che avreste dovuto spiegare al vostro agente immobiliare che avevate bisogno di un posto isolato lontano dalle persone per continuare ad abusare dei vostri bambini.” Questi due non devono mai più vedere un giorno di libertà.
