Una coppia bianca del West Virginia è stata condannata a vita per aver costretto cinque bambini neri adottati a lavorare come schiavi.
Condanna della coppia per schiavitù e abusi
Jeanne Kay Whitefeather, di 62 anni, e Donald Lantz, di 63 anni, sono stati condannati a pene rispettivamente di 215 anni e 160 anni per aver abusato e schiavizzato cinque bambini neri adottati. La corte ha emesso la sentenza senza esitazione, sottolineando che la coppia meritava di scontare ogni anno previsto dalla legge. Durante il processo, il giudice Maryclaire Akers ha dichiarato: “Avete portato questi bambini in West Virginia, un luogo che conosco come ‘Quasi Paradiso’, e li avete messi in un inferno. Questa corte ora vi metterà nel vostro.” La coppia dovrà anche pagare 280.000 dollari in restituzione ai bambini che hanno vittimizzato per anni. La corte ha accusato la coppia di oltre una dozzina di reati, tra cui lavoro forzato , violazioni dei diritti civili , traffico di esseri umani e negligenza infantile .
La scoperta delle atrocità è avvenuta dopo un controllo di benessere che ha rivelato due dei bambini costretti a vivere in condizioni deplorevoli, rinchiusi in un capanno. I bambini, di età compresa tra 6 e 16 anni , erano stati adottati mentre la coppia viveva in Minnesota e successivamente trasferiti in una fattoria nello stato di Washington nel 2018, prima di arrivare in West Virginia nel maggio 2023. Durante la sentenza, sono state lette in aula lettere scritte da quattro dei bambini, che descrivevano gli orrori vissuti e il trauma subito. La ragazza più grande, ora diciottenne, ha affrontato direttamente la corte, dicendo: “Non capirò mai come possiate dormire la notte. Voglio che sappiate che siete un mostro.” La coppia ha continuato a negare la responsabilità, incolpando il loro agente immobiliare per non aver trovato un luogo sufficientemente isolato per continuare gli abusi.
Le atrocità subite dai bambini
I bambini vivevano in condizioni deplorevoli , costretti a lavorare e privati di cibo e cure . Le testimonianze rivelano che i bambini erano rinchiusi in un capanno, senza accesso a acqua corrente e con solo un porta-potty per le necessità. In particolare, la ragazza di 16 anni ha raccontato di essere stata bloccata nel capanno per circa 12 ore e di non aver ricevuto cibo dall’ultima volta che era stato dato loro, intorno alle 6:00 del mattino. Inoltre, i bambini erano costretti a dormire sul pavimento di cemento senza alcun materasso o imbottitura. Documenti del tribunale hanno rivelato che il ragazzo di 14 anni presentava ferite aperte sui piedi nudi, mentre i bambini apparivano sporchi e con un forte odore di sudore .
Durante un intervento delle forze dell’ordine, è stata trovata anche una bambina di 9 anni all’interno della casa principale, e successivamente, il marito della coppia è tornato a casa con un ragazzo di 11 anni . La moglie è arrivata un’ora dopo e ha condotto gli agenti verso una bambina di 6 anni che era stata con conoscenti della coppia. Durante il processo, sono state lette in aula delle lettere scritte da quattro dei bambini, che descrivevano gli orrori vissuti e il trauma che ne è derivato. La ragazza più grande , ora 18enne , ha avuto il coraggio di affrontare direttamente la coppia in aula, definendoli mostri . Inoltre, ha intentato una causa per abuso fisico ed emotivo, denunciando le severe violenze subite.
La giudice ha criticato la coppia per non aver mai preso responsabilità per le loro azioni, sottolineando che avevano addossato la colpa al loro agente immobiliare per non aver trovato una casa sufficientemente isolata per continuare i loro abusi.
Testimonianze e reazioni in aula
Durante il processo, sono state lette in aula delle lettere scritte da quattro dei bambini, che descrivevano gli orrori vissuti e il trauma duraturo che hanno subito. Alcune di queste lettere sono state lette mentre i bambini che le avevano scritte erano presenti accanto al relatore. La ragazza più grande, ora diciottenne, è stata l’unica a rivolgersi direttamente alla corte, affermando: “Non capirò mai come possiate dormire la notte. Voglio che sappiate che siete un mostro,” rivolgendosi a Whitefeather . Inoltre, il mese scorso, la diciottenne ha presentato una causa legale “che denuncia gravi abusi fisici ed emotivi e negligenza che l’hanno segnata permanentemente,” secondo l’ AP .
Nessuno dei bambini è stato identificato pubblicamente con il proprio nome. Il giudice, che ha ammonito la coppia per non aver mai assunto la responsabilità delle proprie azioni, ha notato che, in un rapporto di pre-sentenza, la coppia ha incolpato il proprio agente immobiliare “per non aver trovato un luogo sufficientemente isolato.” “Ma immagino che avreste dovuto spiegare al vostro agente immobiliare che avevate bisogno di un posto isolato lontano dalle persone per poter continuare ad abusare dei vostri bambini,” ha commentato il giudice Akers . Sì — questi due non devono mai più vedere un giorno di libertà. Sono abusi razzisti sui bambini che non sembrano preoccuparsi che la Proclamazione di Emancipazione sia stata firmata 160 anni fa. Lasciateli marcire!
