Raising teenagers can be a daily adventure filled with unexpected challenges and surprises. Here are some insights into this unique phase of parenting.
Sono ancora disordinati.
Quando si tratta di adolescenti , la questione del disordine è un tema ricorrente. Nonostante siano cresciuti, i ragazzi continuano a lasciare disordine nelle loro stanze. Ci si aspetterebbe che, una volta superata l’infanzia, imparino a pulire dopo di sé, ma purtroppo non è così.
Disordine in ogni angolo
Le stanze degli adolescenti sono un vero e proprio campo di battaglia: ci sono involucri di snack, resti di cibo e altri oggetti sparsi ovunque. È così tanto il disordine che si potrebbe pensare di stampare una maglietta con la scritta “SE ARRIVANO LE CUCARACCE È TUTTA COLPA VOSTRA” da indossare in casa. I vestiti, sia puliti che sporchi , vengono gettati a terra senza alcun riguardo, e non c’è modo di scoprire quale sia quale senza un esame olfattivo (che, tra l’altro, è un’idea da evitare: una volta ho pensato che il cane avesse fatto i suoi bisogni nella stanza di mio figlio, solo per scoprire che era un paio di calzini sporchi abbandonati sul termosifone).
Una situazione di caos
I caricabatterie sono tutti attorcigliati, i letti sono sfatti e ci sono tracce di attività extrascolastiche ovunque. Insomma, il disordine regna sovrano e, sorprendentemente, gli adolescenti sembrano completamente ignari di questa situazione. Vivere in un vero e proprio disastro non sembra affliggerli minimamente; sono felici come procioni nel loro personale immondizia , ignari di quanto possa essere maldestro e sgradevole il loro ambiente. Nonostante tu abbia passato tutta la loro vita a ricordare loro dove si trovano il cestino, la lavastoviglie e il cesto della biancheria, sembra che la loro memoria selettiva non includa mai queste informazioni. In sintesi, il disordine degli adolescenti è una costante fonte di frustrazione per i genitori, che si trovano a dover affrontare una situazione di caos che non sembra mai migliorare.
Ma sono incredibilmente ignari di quel disordine.
Quando si pensa a come i ragazzi adolescenti possano essere disordinati , ci si aspetta che, una volta cresciuti, migliorino nel tenere in ordine le loro stanze. E invece, la realtà è ben diversa. Le loro camere sono un vero e proprio caos , con involucri di snack, residui di cibo e altri rifiuti sparsi ovunque. È così che si potrebbe pensare di indossare una maglietta con scritto “SE ARRIVANO LE CUCARACCE È TUTTA COLPA VOSTRA” per ricordarglielo. I vestiti, sia puliti che sporchi, vengono gettati a terra senza alcun riguardo, e non c’è modo di scoprire quale sia quale senza un esame olfattivo, che è un’impresa da evitare. I caricabatterie sono attorcigliati , i letti sono sfatti e ci sono tracce di attività extrascolastiche ovunque.
Disattenzione al disordine
Eppure, ciò che sorprende di più è che i ragazzi sembrano completamente ignari di questo disordine. Vivere in un vero e proprio discarica non sembra affliggerli minimamente; sono felici come procioni nel loro personale dumper , ignari di quanto possa essere maldestro e sgradevole il loro ambiente. Nonostante tu abbia passato tutta la loro vita a ricordare loro dove si trovano il cestino, la lavastoviglie e il cesto della biancheria, sembra che la loro memoria selettiva non includa mai queste informazioni. È un mistero! In sintesi, i ragazzi adolescenti continuano a essere disordinati e, cosa ancor più sorprendente, non si rendono conto di quanto sia disordinato il loro ambiente.
Finirai costantemente senza piatti puliti.
Quando i miei quattro ragazzi sono nati molto vicini di età — come gradini di una scala — non avevo esattamente pensato a cosa significasse avere tre adolescenti (e un preadolescente!) in casa contemporaneamente. Ho avuto le mani piene quando erano piccoli, ma non mi ero resa conto che anni dopo, avrei ancora avuto le mani piene… solo in un modo diverso. Crescere degli adolescenti è un’avventura quotidiana. Come una scatola di cioccolatini, come direbbe la mamma di Forrest Gump: non sai mai cosa ti aspetta. E pensavo di avere una comprensione generale di cosa aspettarmi, ma ci sono alcuni aspetti che mi hanno sorpreso — e anche se vivo in una casa di soli ragazzi, sono abbastanza sicura che molte di queste cose riguardino anche le ragazze adolescenti.
Disordine costante
Nonostante siano cresciuti, i ragazzi adolescenti continuano a lasciare disordine nelle loro stanze. Ci sono involucri accartocciati , resti di snack e altri detriti sparsi su ogni superficie delle loro camere, tanto che sto considerando di farmi stampare una maglietta con scritto “SE ABBIAMO BLATTE È TUTTA COLPA VOSTRA” da indossare in casa. Gettano il loro bucato per terra, sia che sia pulito che sporco (e non ho intenzione di annusarlo per scoprirlo — una volta ho pensato che il cane avesse fatto i bisogni nella stanza di mio figlio, solo per rendermi conto che aveva gettato un paio di calzini sporchi sulla ventola del riscaldamento e si trattava solo di un odore di calzini caldi). I caricabatterie sono attorcigliati, i letti sono sfatti e ci sono prove di attività extracurriculari sparse ovunque.
Mancanza di piatti puliti
Durante l’infanzia dei miei figli, abbiamo usato lo stesso set di posate che io e mio marito abbiamo ricevuto come regalo di nozze nel 2000. Ma da quando sono diventati adolescenti, abbiamo dovuto riacquistare interi set di posate due volte . Puoi iniziare l’infanzia dei tuoi figli con abbastanza piatti, ciotole, bicchieri e utensili per organizzare una cena per 30 persone; ma quando diventano adolescenti , tutte queste cose svaniscono nel nulla. E con “nulla” intendo le umide e buie profondità delle loro camere. Ci sono latte di cereali che si è indurito e ramen petrificato nelle ciotole che avevano promesso di riportare.
C’è muffa che cresce su quello che c’era in quei bicchieri, e utensili croccanti in posti inspiegabili come cassetti e armadi. Preparerai una zuppa per cena e poi aprirai l’armadietto per renderti conto che non hai a.) ciotole e b.) cucchiai, e darai la madre di tutte le lezioni severe … che cadranno nel vuoto. Sigh.
Sono divertenti e spiritosi.
Se qualcuno ha mai detto che i bambini piccoli sono divertenti, lo intendeva in modo sarcastico. Crescere un gruppo di adolescenti è un’esperienza completamente diversa e, sorprendentemente, molto più divertente. I miei ragazzi sono diventati davvero spiritosi e divertenti . Ridiamo insieme e, anche se sono sempre il loro genitore, ora possiamo scambiare battute come se fossimo amici. Possiamo guardare e apprezzare gli stessi film e programmi TV, e il mio telefono è costantemente inondato di meme e TikTok che i miei ragazzi sanno che mi faranno ridere.
Hanno sviluppato un vero e proprio senso dell’umorismo , e passare del tempo con loro è un piacere… beh, per la maggior parte del tempo.
Quell’atteggiamento, però.
Quando si tratta di adolescenti, ci si aspetta di affrontare un certo tipo di atteggiamento . Questo è un aspetto di cui molti genitori sono avvisati, ma che non si comprende appieno fino a quando non ci si trova in quella situazione. Gli adolescenti possono trasformarsi da normali esseri umani a demoni ringhianti in un batter d’occhio, senza alcun preavviso e per motivi che sembrano incomprensibili. Non è un’esagerazione; succede davvero in un attimo. Ci si chiede se tutti i ragazzi siano così volatili e grumpy , o se si è semplicemente un genitore terribile che ha cresciuto un mostro irrispettoso (spoiler: non sei tu ).
Ci sono giorni interi in cui sono semplicemente di umore e ti senti come se stessi camminando su uova … tutto a partire dal momento in cui hai avuto l’audacia di dire “Buongiorno!”.
Quanto fa male
Quando uno dei miei bambini piccoli mi dava del filo da torcere perché voleva il bicchiere BLU! o perché avevo tagliato un panino nel modo sbagliato (oh, l’ingiustizia!), non lo prendevo mai sul personale, semplicemente alzavo gli occhi al cielo e andavo avanti. Tutti sanno che i bambini piccoli sono creature irrazionali , dopo tutto, che non hanno ancora acquisito la capacità di gestire le proprie emozioni. Ma dopo anche la più futile discussione con i miei adolescenti, quando sono particolarmente sarcastici e impossibili da accontentare, sento quel tormento e inquietudine nel profondo — come se stessi litigando con un altro adulto. Anche quando so di avere ragione e che loro sono altrettanto irrazionali quanto i bambini piccoli, non è così facile lasciar perdere come una volta.
E quanto fa male.
Quando si ha a che fare con gli adolescenti, ci si rende conto di quanto possa essere doloroso affrontare anche le discussioni più banali. Anche se si sa che i ragazzi possono essere irrazionali come i bambini piccoli, il loro modo di rispondere e di litigare può far sentire un genitore come se stesse discutendo con un adulto. Dopo anche il più piccolo dei conflitti, si prova una sensazione di ferita e inquietudine nel profondo, come se si fosse stati coinvolti in una vera e propria lite .
Il confronto con l’adulto
Anche quando si è certi di avere ragione, e si sa che i ragazzi stanno agendo in modo altrettanto irrazionale , non è facile ignorare il dolore che si prova. Questo è un cambiamento significativo rispetto ai tempi in cui si discuteva con i propri bambini piccoli, quando si sapeva che le loro reazioni erano semplicemente parte della loro immaturità emotiva. Ora, ogni parola e ogni risposta possono colpire in modo profondo, rendendo le interazioni quotidiane una vera e propria sfida emotiva.
Diventi un autista a tempo pieno.
Diventare un autista a tempo pieno è una delle sorprese più grandi quando si cresce con gli adolescenti. I ragazzi sviluppano una vita sociale attiva molto prima di acquisire la capacità di guidare da soli. Se hai un adolescente che ama partecipare a ogni club e sport, la situazione diventa ancora più complicata. Ecco cosa ti aspetta:
- Quando non sono impegnati in qualche pratica o riunione, vogliono andare al cinema, al bar, alla partita di football, al centro commerciale, a casa di un amico, o ovunque si riuniscano i loro amici.
- E indovina un po’? Hanno bisogno di un passaggio.
- Non solo devi portarli, ma devi anche riprenderli dopo.
- E non dimenticare che anche i loro amici hanno bisogno di un passaggio a casa.
Se pensi che il tuo tempo in auto sia già tanto, preparati: non potresti passare più tempo sulla strada nemmeno se stessi guidando un camion! In aggiunta a tutto questo, c’è un’altra richiesta costante: hanno bisogno di $20 . Sempre. E quando finalmente iniziano a guidare? Oh, boy!
Pensi che sarà fantastico avere un guidatore in casa, e in effetti lo è, ma arrivare a quel punto è una delle esperienze più stressanti che tu possa affrontare. Sederti sul sedile del passeggero con un ragazzo che ha esperienza di guida limitata a MarioKart è un nuovo tipo di ansia. E anche quando superano l’esame di guida, la preoccupazione non finisce mai: ti preoccupi ogni. singolo. volta che sono sulla strada. Inizialmente, saranno felici di aiutarti con le commissioni o di accompagnare i fratelli in vari posti, ma dopo circa tre settimane dalla loro licenza, chiedere loro di fare qualsiasi cosa per te sarà come chiedere un rene.
E quando finalmente guidano? Oh, boy.
Quando finalmente i tuoi adolescenti iniziano a guidare , pensi che sarà fantastico avere un autista in casa. E in effetti lo è, ma arrivare a quel punto è una delle esperienze più stressanti che tu possa affrontare. Sederti sul sedile del passeggero con un ragazzo la cui esperienza di guida si limita a MarioKart è un nuovo tipo di ansia. E anche quando finalmente superano l’esame di guida, la preoccupazione non finisce mai: ti preoccupi ogni singola volta che siano sulla strada. Inizialmente, i tuoi adolescenti sono entusiasti di aiutarti con le commissioni o di accompagnare i fratelli in vari posti, e lo fanno anche senza che tu lo chieda, il che è fantastico mentre dura.
Ma dopo circa tre settimane, chiedere loro di andare da qualche parte diventa come chiedere un rene . La gioia di avere un giovane autista in casa svanisce rapidamente, lasciandoti a riflettere su quanto sia difficile questo passaggio.
Nutrire loro è incredibilmente costoso.
Non sono sicura di quanto un zoo spenda per nutrire un branco di elefanti , ma sarei disposta a scommettere che si avvicina molto al mio attuale conto della spesa . Sono finiti i giorni in cui i miei ragazzi si nutrivano solo di aria e occasionali crackers Goldfish, e ora mi preoccupo che possano diventare dei scheletri malnutriti . Se hai un bambino piccolo che non mangia, non preoccuparti: si rifaranno più tardi. Ecco un esempio di come si sviluppa la loro alimentazione:
- Colazione e spuntino post-colazione.
- Brunch.
- Pranzo.
- Un sacchetto di Takis.
- Alcuni noodles ramen.
- Cena.
- Spuntino post-cena.
- Spuntino prima di andare a letto.
Il tuo dispensa sarà piena in un momento e, subito dopo, sembrerà che sia stata visitata da Madre Hubbard . E non preoccuparti di pulire la cucina prima di andare a letto, perché sarà miracolosamente disordinata di nuovo con gli ingredienti per spuntini notturni . CHI HA LASCIATO IL PANE APERTO?!?
Le notti insonni non finiscono con l’infanzia.
Quando si diventa genitori di un adolescente, la voglia di andare a letto presto diventa un desiderio comune, ma questo si scontra con le abitudini dei propri figli, che tendono a restare fuori sempre più tardi. Anche se si trovano in situazioni relativamente sicure, come a un concerto con amici, la preoccupazione non svanisce fino a quando non si sa che sono tornati a casa sani e salvi. La mente è costantemente in allerta riguardo ai potenziali pericoli che si nascondono là fuori, e le esperienze ribelli vissute da giovani tornano a galla, rendendo difficile rilassarsi. Perché, nonostante siano adolescenti, rimarranno sempre i tuoi piccoli.
Preoccupazioni notturne
La difficoltà di riposare è amplificata dalla consapevolezza che, anche se sono cresciuti, i genitori continuano a sentirsi responsabili della loro sicurezza. Le notti insonni non finiscono con l’infanzia, ma si trasformano in un nuovo tipo di ansia, dove il pensiero di un figlio fuori fino a tardi rende quasi impossibile chiudere occhio. La transizione da genitore di un bambino a genitore di un adolescente porta con sé una serie di sfide emotive, dove la preoccupazione per la sicurezza dei propri figli diventa un pensiero costante.
Lotti con privacy e confini.
La tua ansia vorrebbe avere accesso illimitato a ogni messaggio di testo, ogni Snapchat , la loro storia di navigazione completa (sia desktop che mobile, per favore) e che la porta della loro camera sia sempre aperta. Le storie inquietanti che senti riguardo al grooming online e al cyberbullismo sono sempre presenti nella tua mente mentre i tuoi figli sono costantemente incollati agli schermi. Tuttavia, la tua mente sa che, logicamente, deve esserci un limite; sono quasi adulti, dopo tutto, e tutti meritano un po’ di privacy . Il problema è trovare il giusto equilibrio tra dare loro abbastanza privacy e assicurarti che non stiano intraprendendo comportamenti a rischio, e tu lotti costantemente per mantenere questo equilibrio. Costantemente.
Vogliono ancora parlare con te, ma è diverso.
Quando i tuoi ragazzi diventano adolescenti, la comunicazione con loro subisce un cambiamento significativo. Anche se vogliono ancora parlare con te , il modo in cui lo fanno è diverso rispetto a quando erano più piccoli. Non aspettarti più di essere sommerso da chiacchiere incessanti; ora, le loro risposte tendono a essere più brevi e dirette, come un semplice “Bene” quando chiedi come è andata la giornata.
Opportunità di dialogo
Tuttavia, la buona notizia è che desiderano comunque comunicare . Non è che non vogliano parlare, ma piuttosto che non ti cercano più come facevano un tempo. È un po’ come pescare: devi sederti in silenzio e aspettare il momento giusto per afferrare l’opportunità di conversare. I viaggi in auto si rivelano ottimi per queste chiacchierate (e ne avrai tanti mentre li porti in giro). In realtà, qualsiasi attività in cui si fa qualcosa di tranquillo insieme — come montare un puzzle, sedersi sul divano a scorrere i telefoni o cucinare — è perfetta per avviare una conversazione.
Il cambiamento nella comunicazione
Quindi, anche se la modalità di comunicazione è cambiata, il desiderio di connettersi è ancora presente. È importante essere pazienti e pronti a cogliere questi momenti, poiché possono rivelarsi occasioni preziose per approfondire il legame con i tuoi adolescenti.
Devi lasciarli andare … ed è dannatamente difficile.
Devi lasciarli andare … ed è dannatamente difficile. Capisco perfettamente . Dopo oltre un decennio in cui sei stato il centro dell’universo dei tuoi figli, a volte (ok, spesso) fino al punto di frustrazione, con l’arrivo dell’adolescenza qualcosa cambia. Non sei più il sole nel loro cielo, ma solo un pianeta nella loro orbita, e questo è un brutto colpo da digerire. Quando il tuo ruolo nella loro vita non è più quello di essere la loro principale fonte di conforto, ti senti quasi perso.
Anche se desideri ardentemente quel senso di essere necessari, non è più lo stesso… perché ciò di cui hanno bisogno ora sembra essersi ridotto a spesa e trasporti . (Oh, e un altro $20 .) Ti ritrovi a voler essere una di quelle persone che dicono ai genitori di bambini piccoli di “godere ogni momento, perché passa così in fretta”… anche se ricordi quanto fosse fastidioso . I tuoi adolescenti hanno ancora bisogno di te, ma non è più cool ammettere quanto. Ma, tra tutte queste cose, forse la sorpresa più grande è rendersi conto di quanto hai bisogno di loro … e quanto sia più difficile allentare la presa su quella manina non così piccola che hai tenuto così stretta per così tanto tempo.
